Imprimir sin limitación
La impresión se ha vuelto muy inteligente. Se han realizado grandes avances en la bioimpresión, lo que permite la producción de materiales orgánicos y vivos para procedimientos médicos, investigación, capacitación y pruebas, además de desarrollos en la impresión de textiles, embalajes, placas de circuitos y metales.
Están ocurriendo emocionantes avances en la atención médica en todo el mundo. Por ejemplo, los órganos humanos se pueden imprimir actualmente utilizando la impresión 3D. Los córneas humanas han sido impresas por investigadores británicos que utilizan células madre. Las células estromales corneales humanas de córneas de donantes sanos se han utilizado en experimentos de impresión 3D de prueba de concepto donde se combinan con alginato y colágeno para crear un "bio-tinta" que se puede imprimir. En menos de 10 minutos, el bio-unk se fabricó con éxito en círculos concéntricos para tomar la forma de una córnea humana utilizando una biopinter 3D de bajo costo.
Sin embargo, otras industrias también están creando un revuelo. En los últimos meses, a medida que la impresión 3D ha continuado su crecimiento constante, el uso de la impresión 3D para producir alimentos ha atraído la atención. Recientemente, un nuevo corte de carne de res imprimido en 3D llamado Omakase Beef Morsels fue lanzado recientemente por la compañía global de alimentos de tecnología profunda, Steakholder Foods Ltd. El primero de su tipo, este producto cárnico de mármol y estructuralmente rico se realizó con tecnología especializada de bioimpresión 3D y se inspiró en el Beef japonesa Wagyu conocida.
La tecnología no solo es muy innovadora. También ofrece soluciones a algunos de los problemas ambientales apremiantes que enfrenta el mundo. La cultura industrial de la carne es actualmente uno de los mayores contribuyentes al cambio climático, pero en este caso, los alimentos sin carnicería eliminan la necesidad de criar animales para consumir productos cárnicos. Esto, a su vez, ayudará a reducir el impacto ambiental de la industria alimentaria y hará que la producción de alimentos sea más sostenible.
Una nueva era de impresión industrial
En comparación con los métodos tradicionales, la impresión digital se ha acelerado en los últimos años, ya que las capacidades de envasado, textiles y etiquetado se han expandido. La tecnología de impresión digital es inherentemente más sostenible que las alternativas analógicas tradicionales y ofrece un camino a seguir para la fabricación limpia, eficiente, rentable y localizada.
A pesar del hecho de que las empresas inicialmente adoptaron la impresión digital para aumentar la calidad y ahorrar tiempo y recursos, ahora también lo están haciendo debido a los efectos positivos en la cadena de suministro. Debido a que agiliza todo el proceso de fabricación y hace posible producir productos a pedido, la subcontratación cercana a la costa ha llegado a ser reconocida como un beneficio de la impresión digital. De hecho, una encuesta de McKinsey & Company encontró que el 71% de las compañías de ropa y moda anticipan el crecimiento de su participación de outsourcing cercano a la costa para 2025.
Al observar específicamente la industria de la moda, un factor importante que impulsa la adopción de la impresión digital es el uso de prácticas sostenibles, incluida la eficiencia del agua y la reducción de los desechos químicos. En comparación con los sistemas analógicos tradicionales, que son pesados en el consumo de agua y energía, los sistemas de impresión digital reducen los desechos innecesarios. De hecho, la impresión textil digital puede ahorrar hasta el 95% del consumo de agua industrial, mientras que el consumo de energía puede reducirse en un 75%, minimizando así el uso de recursos.
Al acortar las cadenas de suministro, la producción a pedido y la subcontratación cercana a la costa, todo lo posible por la impresión digital, las organizaciones pueden mejorar su huella ambiental, así como la eficiencia, la calidad y el costo.
La impresión comercial se vuelve verde
A pesar del hecho de que la impresión ahora abarca más que solo imágenes y documentos comerciales, el papel siempre será necesario además del material digital. De hecho, mientras interactuaba con el papel, el 55% de los participantes de la encuesta informaron que eran más productivos y recordaban mejor la información. 20% o menos personas prefieren documentos digitales. Esto indica que la impresión sigue siendo significativa y que los materiales impresos probablemente continuarán existiendo durante algún tiempo.
Pero existe presión para promover la sostenibilidad, y aunque la impresión de oficinas puede no considerarse inmediatamente positiva en este contexto, las opciones de tecnología cuidadosa pueden tener un impacto significativo en los objetivos de sostenibilidad.
Muchas empresas están invirtiendo en inyección de tinta para mejorar la sostenibilidad. Según IDC, se espera que el mercado comercial de inyección de tinta crezca a una tasa anual de +7.2 por ciento, mientras que la demanda de impresión con láser disminuyó -1.1 por ciento año tras año (IDC, rastreador periférico global de copias impresas, cuarto trastero del trimestre 2022). Los líderes que aún no han considerado este cambio pueden ganar una victoria rápida al hacerlo.
La impresión doméstica está en aumento
El trabajo híbrido continuará, por lo que la impresión en el hogar ha aumentado. Lo mismo es cierto para los servicios de suscripción de tinta. De hecho, la investigación muestra que el 63 por ciento de las personas imprimen más en casa que hace un año, mientras que el 56 por ciento dice que necesitan imprimir documentos para la firma o el archivo (tendencias de impresión en el hogar, 2023: tercera edición, Quocirca, noviembre de 2021).
Para desbloquear los beneficios del trabajo mixto, las organizaciones deben abordar los requisitos de impresión de los trabajadores locales. Ahora, más que nunca, ciertos factores destacan esas demandas, desde los costos de energía en espiral hasta mayores expectativas de estándares de vida y trabajo.
Las impresoras cuidadosamente seleccionadas y bien utilizadas pueden ayudar a reducir los costos, reducir el consumo de energía y mejorar los resultados de muchas maneras, desde la sostenibilidad y el flujo de trabajo hasta la reducción de la pérdida de horas de trabajo.
La impresión tiene un futuro emocionante, especialmente a medida que las organizaciones continúan adoptando tecnologías y materiales innovadores más allá de la imaginación. El hecho de que continuemos preguntando si la impresión está muriendo demuestra su futuro. Desde la humilde prensa de impresión hasta la impresión de córneas humanas: la impresión está en auge.
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